År 1939 ville Rikard Lindström att hans familj ska kunna bada i viken vid huset utan att behöva oroa sig för att avloppsvattnet förorenar badvattnet. Han utvecklade den första Clivus Multrum hemma hos sig när han fann att det befintliga toalettsystemet inte var tillförlitligt. Sverige hade fått en ny uppfinning helt i harmoni med naturen.

Intresserade grannar började få ögon för och delta i Rikard Lindströms idéer och en småskalig produktion startade. Kurt Atterberg, patentingenjör och också en av Sveriges mest kända kompositörer, övertalade Rikard Lindström att söka patent. En patentansökan lämnades in på 1960-talet under namnet Clivus, det latinska ordet för lutning.